La glucosa cumple una función determinante en el organismo de los niños, pero su exceso puede generar problemas en su salud y en su crecimiento.

¿Qué es la glucosa?Es hidrato de carbono, un monosacárido elemental que se encuentra normalmente en la sacarosa (azúcar) que consumimos.

¿Para qué sirve la glucosa en el cuerpo?Esta  queda en el torrente sanguíneo y hace el proceso normal de pasar al hígado para producir la parte energética necesaria para vivir.

¿Los niños deben consumir azúcar?Sí, después del año pues ellos queman mucha energía ya que su nivel de actividad es elevado y, por lo tanto, es importante su ingesta. El metabolismo aumenta porque los niños están en crecimiento y el aporte de los nutrientes es mayor.

¿En qué cantidades deben ingerirla?Su ingesta debe ser diaria pero moderada, pueden ser de 3 cucharadas al día, según la nutricionista Martha Lamus. Además, depende de cada organismo y de la edad que tenga el niño.

¿Cómo se controla el gusto por el dulce en los niños?La creación de hábitos alimentarios es fundamental. La mexicana especialista en crianza, Ale Velasco, asegura que para poder lograr que el niño coma adecuadamente es importante que la familia sea su ejemplo: “No es que le digas a tu hijo que no coma dulce y te empaques varias donas al frente de él”, aclara.La nutricionista y dietista Diana María Salinas considera que es básico educar al niño y a su hogar: “Son los papás los que determinan los hábitos alimentarios del niño desde la primera comida: si le ponen azúcar a esta ya le están generando un  hábito, pues el niño desconoce lo que es el azúcar y aunque para los papás la comida puede tener un sabor insípido, para el niño no”, asegura.Esto quiere decir que cuando comienza la alimentación complementaria, no se le debe poner ni azúcar ni sal a los alimentos, pues es mucho más saludable que el bebé se acostumbre a su sabor natural.

¿En qué momento se introduce el azúcar en la dieta del niño? Al año de nacimiento, según afirma la nutricionista.

¿Qué hago si mi hijo me pide un dulce?Según las especialistas, no se le debe negar, lo importante es darle una porción pequeña y poner reglas claras, una de las más importantes es acostumbrarlo a que no coma azúcar o chocolates todo el tiempo: “Es indispensable decirle que solo los fines de semana puede consumir helados, por ejemplo; porque si durante los 5 primeros años de vida lo deja comer dulces será muy difícil que luego se los quite”.

¿Cuál es la manera saludable de calmar la necesidad de glucosa?Los padres pueden darles frutas que tengan dulce, como por ejemplo una uva o una manzana. Son más nutritivas y más benéficas que una chocolatina o un helado.

¿Cuales son las consecuencias del exceso de azúcar?Cuando se consume exageradamente no se gasta toda la energía, así que se almacena en forma de grasa y esto puede generar aumento de peso en el niño. Con este descontrol se obliga al páncreas a producir más insulina para absorber una pequeña cantidad de azúcar  en sangre y si ocurre repetidamente hay un desequilibrio que puede hacer que el niño sufra de hipoglicemia; si no se controla, generará diabetes más adelante, según la nutricionista Diana María Salinas.Por otro lado, también se puede ver afectado su crecimiento, pues el exceso de azúcar no permite una buena oxigenación celular ni tampoco una buena coagulación.

¿Qué debo hacer si el azúcar se convierte en un problema?Es recomendable asistir a las consultas pediátricas, pues cuando el niño se ha acostumbrado al dulce -ya que se lo dieron a probar desde antes del primer año- el nutricionista no se lo puede quitar radicalmente, sino que tiene que iniciar un proceso de adelgazamiento en el que no se vea afectado su crecimiento.

¿Es verdad que los niños tienen mayor probabilidad de ser hiperactivos si consumen azúcar?Las opiniones están divididas: algunos padres y expertos como la nutricionista y dietista Salinas, afirman que el consumo de azúcares simples como dulces, bombones y galletas sí puede generar hiperactividad, ya que estos ingresan al torrente sanguíneo rápidamente y se absorben de la misma manera aumentando la energía del niño.  Sin embargo, la relación entre el azúcar y el comportamiento del niño hiperactivo ha sido investigada en estudios cuyos resultados han sido negativos.

Recomendaciones:• No le ofrezca a su hijo dos alimentos azucarados a la vez, por ejemplo, si le va a dar un vaso de leche con azúcar no lo mezcle con cereales azucarados.• Reduzca el consumo de alimentos procesados con este ingrediente.• Limite la cantidad de golosinas, pero no las prohíba, solamente permita su consumo de vez en cuando.• Sirva cucharadas de azúcar moderadas.

vía: Elabcdelbebe